ML866的飞艇

       新浪科技讯 北京时间8月15日消息，据国外媒体报道，美国的一家航空公司日前宣布，他们最近研发设计了新一代代号为ML866的飞艇。这种新型豪华飞艇可以垂直起降，拥有5000平方英尺的居住空间或者载货空间，可以搭载2到20人不等。

　　美国世界航空公司的业务发展经理爱德华-佩伍兹纳表示，该公司计划建造的ML866飞艇不再是20世纪30年代庞大的飞艇，而是一款结合飞机与飞艇技术，面积宽敞的飞行船，可被用作私人游艇、商业通勤飞艇，或者运输船。基本而言，这款新型非浮力飞艇维护费用非常低，可以从任何机场垂直起降，搭载2到20人不等。佩伍兹纳说：“这款飞艇解决了传统飞艇的各种问题，如传统飞艇需要地勤人员和系留设备，以及易受天气影响等。”新款飞艇的船体外形类似于一块圆胖、短小的冲浪板，它的动升力70%来自于氦气，30%来自于发动机。因此，飞艇既可以停降在飞机跑道上，也可以停在任何开放的空地上，只要空地大小足以容纳飞艇(210英尺长，95英尺宽)。

　　世界上第一艘飞艇是法国工程师H-吉法尔于1852年发明的。橄榄型的飞艇长44米，直径12米，在软式气囊下有一三角型风帆用来操纵飞行方向，在吊篮内装有一台仅3马力的蒸汽发动机驱动一副3叶螺旋桨。1852年9月24日，吉法尔从巴黎马戏场起飞，以大约8公里的时速飞行到28公里外的德拉普。此后内燃机的问世，使飞艇有了重量更轻、效率更高、也更安全的动力装置。早期软式飞艇的气囊要靠充气的压力才能保持外形。它飞得又慢又低。1890年，德国陆军中将F- 齐伯林伯爵一退役就研制新型飞艇的工作。他使用铝材作飞艇的骨架使气囊始终保持一定的形状，气囊内还有许多个分隔的小气囊，这使飞艇的安全性有了提高。1900年7月2日，第一艘齐伯林式飞艇LZ─1号进行了首次飞行。飞艇呈雪茄形，长128米，直径11.7米，装有2台16马力的内燃发动机，还装有方向舵和升降舵。这是世界上第一艘硬式飞艇。

　　20世纪30年代，世界上最大的搭载乘客的飞艇是“兴登堡号”，它由易燃的氢气填充，全长804英尺、宽135英尺，船体内有两层甲板，面积为6000平方英尺。1937年，“兴登堡号”飞艇在新泽西降落时焚烧爆炸。与“兴登堡号”飞艇上112吨重的可用提升力相比(112吨重量几乎全是燃料、压舱物和40名机组人员的重量)，ML866飞艇的可用提升力只有7吨。ML866飞艇还可以改装成货机，直接将货物运至任何允许降落的开放空间上。

　　ML866飞艇主要设计参数如下：

　　ML866飞艇的巡航速度可以达到每小时120英里，“兴登堡号”飞艇的时速仅为77英里。尽管M866飞艇的巡航距离可达3100英里，但是佩伍兹纳表示，该飞艇将不会被用于飞越大西洋的飞行。(“兴登堡”号飞艇定期飞越大西洋。)

　　ML866飞艇最高飞行高度为1万2千英尺。(“兴登堡”号飞艇通常的飞行高度为750英尺，因而乘客们常常可以从窗户口向外挥手致意。)

　　ML866飞艇无需任何地勤人员。(“兴登堡”号飞艇需要大约250名地勤人员，拖着绳索将其固定到地面上。)

　　世界航空公司目前还没有为ML866飞艇进行定价，但是，佩伍兹纳称该飞艇的价格将“与私人喷气机的价格有得一拼”。按计划，公司将于2010年进行试验飞行，届时，公司将与美国联邦航空局谈判，协商有关该飞艇驾驶员与副驾驶员所需的驾驶执照等事宜。佩伍兹纳还表示，针对不同的飞行员和飞艇驾驶员，美国联邦航空局会分别颁发不同的驾驶执照，然而，ML866飞艇并不属于两者之中任何一种情况。